La date de parution est le moment où une nouveauté paraît pour la première fois : elle compte pour un livre, et surtout pour chaque numéro d’un journal ou d’un magazine. La date de publication est celle qui figure dans l’ouvrage lui-même, sur la page de titre ou dans l’achevé d’imprimer. Pour un livre, la date de parution et la date de publication désignent donc deux repères voisins, que l’on confond souvent.
Ce que désigne la date de parution
Le Grand dictionnaire terminologique de l’Office québécois de la langue française définit la parution comme le fait, pour un livre quel qu’il soit, de paraître. La date de parution est donc le jour où une nouveauté paraît pour la première fois.
Cette date vaut pour chaque marché. Un roman paru d’abord en France, puis au Québec, peut avoir une date de parution française et une date québécoise. Dans un même pays, un livre possède en principe une seule date de parution, qui ne change pas.
Pour la presse, la parution suit le rythme du titre : quotidien, hebdomadaire ou mensuel. Chaque numéro a sa propre date de parution, imprimée en première page.
Ce que désigne la date de publication
La même source définit la date de publication comme la date ou l’année imprimée sur la page de titre ou dans l’achevé d’imprimer d’un livre. Elle correspond généralement à la première sortie des presses.
Elle renvoie donc à la fabrication de l’ouvrage, pas à sa mise en marché. La date de publication se lit dans le livre, la date de parution se constate sur le marché. Les fiches de l’Office rangent aussi la date d’impression et la date d’édition parmi les termes voisins pour un livre.
Livre, presse et web : quand les deux dates se séparent
Pour un livre, on retient la date de publication. Pour un journal ou un périodique, on emploie plutôt la date de parution. Les deux dates se séparent surtout quand un ouvrage sort des presses avant d’arriver en librairie, ou quand il paraît à des dates différentes selon les pays.
Les dates de mise à l’office et de remise à l’office relèvent du domaine commercial : elles marquent la mise en vente, puis une nouvelle mise en vente, et changent à chaque fois. Une réédition en poche garde donc la date de publication de son édition et reçoit une nouvelle date de mise en vente.
Sur le web, aucune des deux expressions ne s’applique strictement. Une page ou une publication sur Facebook porte une date de mise en ligne, et souvent une date de mise à jour qui s’y ajoute.
| Support | Date à retenir | Où la lire |
|---|---|---|
| Livre imprimé | Date de publication de l’édition | Page de titre, achevé d’imprimer |
| Journal ou magazine | Date de parution du numéro | Première page, bandeau du titre |
| Page web | Date de mise en ligne, puis de mise à jour | Sous le titre ou en pied de page |
Où trouver ces dates dans un livre
La page de titre et le verso de la page de titre portent généralement l’année de l’édition, avec le copyright. Les mentions d’édition d’un livre précisent à quelle impression ou à quelle version on a affaire : les mentions d’édition d’un ouvrage se repèrent au même endroit.
La Bibliothèque nationale de France liste les mentions obligatoires d’un livre imprimé en France. Elles comprennent :
- le nom et l’adresse de l’éditeur, ainsi que ceux de l’imprimeur, avec le pays en cas d’impression à l’étranger ;
- la date d’achèvement du tirage, que l’on rencontre sous la forme « Achevé d’imprimer le… » ;
- la mention « Dépôt légal » suivie du mois et de l’année du dépôt, à titre prévisionnel, ainsi que l’ISBN si le livre en a un et le prix en euros.
Le mois du dépôt légal est donc un mois prévu, pas une date de mise en vente. Quant au tirage, un livre le mentionne rarement en clair : on peut le déduire de la mention d’impression quand l’éditeur la donne.
Quelle date citer dans une bibliographie
La règle courante est de citer l’année de publication de l’édition réellement consultée. Une réédition ne se cite pas avec l’année du livre d’origine, sinon le lecteur ne retrouve pas la bonne pagination.
Pour un article de presse, on indique la date de parution du numéro. Pour une page web, on note la date de mise en ligne ou de mise à jour quand elle existe, avec la date de consultation. Le guide de votre établissement ou de votre éditeur prévaut sur cet usage général.
Les confusions fréquentes
La date d’impression et la date de publication se recouvrent souvent pour un livre, mais un retirage porte une nouvelle date d’impression sans changer l’édition. La date de copyright, elle, renvoie à la protection de l’œuvre et peut précéder de plusieurs années l’édition que vous tenez en main.
Le dépôt légal ne se confond pas non plus avec la mise en vente : la BnF indique un mois prévisionnel, ce qui laisse un écart avec la date réelle. Même écart pour la date de sortie d’un smartphone : la date annoncée par le constructeur et celle où l’appareil arrive en magasin ne coïncident pas toujours.
Pour dater un ouvrage sans erreur, on relève la date de publication dans l’ouvrage, puis on vérifie sur le marché visé la date de parution. Quand le doute persiste, l’achevé d’imprimer reste la mention la plus précise du livre lui-même.
